空調服の仕組みや構造は？発明の経緯やメーカー、価格も調査！

今年の夏も猛暑が続いています。熱中症も毎日ニュースで報じられています。

こんな時は、屋内ではエアコンが欠かせませんが、外で作業するとか、アウトドアレジャーや屋外イベント、スポーツ観戦などの場合は、どうしようもありません。

屋外でもエアコンが効いた部屋にいるような環境があれば、熱中症の心配もなくどんなに快適で素晴らしいことか！猛暑が毎日続くと、ついこんな夢みたいな妄想を思い浮かべてしまいます。

でも、それは妄想ではありません。実はそんな夢みたいな話しが実現できるんです。

それが「空調服」

え！それ何？と思うかもしれませんが、エアコンのように外部から大量の空気を取り込んで体を冷やす服が実はあるんです。

そんな空調服の仕組みや構造がどうなっているのか？

また、どのような経緯でこうした服を発明したのか？

そして、現在この服のメーカーはどこで販売価格はいくら位か？

「空調服」については、いろいろ気になることがたくさんあります。

そこでこの記事では、「空調服」の仕組みと構造や発明の経緯、そしてメーカーや販売価格も調査しました。

空調服で体を冷やす仕組みや構造とは？

空調服は、「気化熱」と人間の体に元々備わっている「生理クーラー」という仕組みで体を冷やす効果を発揮します。

気化熱とは液体が気化（蒸発）するときに熱を発散させる現象とその熱のことをいいます。

また、生理クーラーとは、身体が暑くなると、それを冷やそうとして脳からの指令で出た汗が気化（蒸発）するとそれが気化熱の作用で体から熱を奪い、体温を下げる機能をいいます。

空調服は、このもともと人間に備わっている体温を下げる生理的な機能（生理クーラー）をうまく利用して、屋外にいてもエアコンが効いた部屋にいるような環境を作り出します。

空調服の構造がどうなっているのかというと、効率よく汗を気化させて体の熱を発散させるために、腰の当たりに２基の小型のファンを取り付けて、大量の新鮮な外気を取り込み、風として体に沿って送り込みます。

そして、汗を気化させて発散した気化熱を効率的に袖口と襟元から服の外に排出して体を冷やしていきます。

ファンは服の内側や腰のベルトなどに取り付けたバッテリーを電源として回転させています。

空調服を発明・開発したのは、ソニーの技術者だった市ヶ谷弘司さんが独立・起業して出張で訪れた東南アジアでその着想を得たそうです。

都市開発が進む現地の街の様子を見ているうちに、地球温暖化が進むのを確信した市ヶ谷さんは、なぜ地球温暖化は起こるのかと自分に問いかけたそうです。

この問いかけが空調服の設計思想や性能、効果に反映されているといいます。

空調服の発明は、エアコンで屋外に排出される無駄な熱エネルギーを減らすことが当初のコンセプトでした。地球温暖化への問いかけが最初にあったからこそ、開発過程で生物工学的な発想にたどり着くことができたそうです。

空調服は、夏場の快適な活動環境を実現するだけでなく、温室効果ガスをほとんど排出しない地球環境に優しいエコな製品となりました。

始めは、工場や夏の屋外作業の効率を上げるためにつくられていたので、作業服的なものが多かったです。

しかし、今では一般の消費者にも夏の冷感グッズとしてファッションの要素も取り入れられて、ブルゾンのようなものや、半袖やベストタイプのものまで作られています。

空調服を動かすためには、次の5つのアイテム（パーツ）が必要です。

空調服は、服本体のほか、外気を取り入れ体中に送り込むファン・ケーブルとそれを動かすバッテリー（と充電器）で構成されています。

空調服の価格は、通常(1)服本体、(2)ファンセット、(3)バッテリーセットの別に定められており、それぞれメーカー毎にご紹介します。